Vi har i denne bog primært set på installation af de to Linux distributioner Red Hat og SuSE til PC.
Selv om man kan køre Linux på mange platforme - PC, PowerPC, Sparc, Alpha og flere andre - er Intel kompatible PC'ere så udbredte, at vi har valgt at fokusere på dem. Desuden er der hertil efterhånden en hel stribe Linux-distributioner, dvs. en samling af Linux programmer, der sammen med Linux-kernen udgør et fuldstændigt system med enormt mange værktøjer og programmeringssprog.
Vi har valgt Red Hat og SuSE, fordi de begge er nemme distributioner at gå til for en begynder og at de er udbredte - dvs. der er mange folk som kan hjælpe dig med at installere. Både Red Hat og SuSE har en markedsandel på omkring 30 %. For den mere erfarne er de to distibutioner stadig et godt valg. Af andre kendte distributioner er der Slackware - som har været god, Mandrake - som er en Red Hat variant og Debian - som ikke er helt nem at installere, men som er teknisk rigtig god og drevet af en stor non-profit organisation :-) I Appendiks C kan findes mere information om at få installeret Debian. Corel Linux og Open Linux fra Calera er også værd at følge. Corel Linux er baseret på Debian og kan blive særdeles interessant de næste par måneder.
De fleste af distributionerne kommer med en licens, som gør at du frit må kopiere Linux CDROM'erne, men se dig lidt for. Debian er fri - og kan altid kopieres frit. SuSE, Red Hat og Corel har alle en 1-CD version, der kan kopieres frit. Open Linux fra Caledera må ikke kopieres og både Red Hat og SuSE sælger store værker med 5-6 CDROM'er, hvor der på nogle af skiverne er ikke-frie programmer du ikke kan kopiere lovligt.